Qatar permitirá a los aficionados con entradas comprar cerveza con alcohol en los partidos de la Copa del Mundo tres horas antes del inicio del partido y una hora después del pitido final, pero no durante el partido, dijo una fuente con conocimiento de los planes para el torneo.
Budweiser, uno de los principales patrocinadores de la Copa del Mundo con derechos exclusivos para vender cerveza en el torneo, servirá cerveza dentro del perímetro que rodea cada estadio, pero no en las gradas ni en la explanada del estadio, dijo la fuente.
La Copa del Mundo de este año es la primera que se celebra en un país musulmán con estrictos controles sobre el alcohol, lo que presenta desafíos únicos para los organizadores de un evento patrocinado por una importante marca de cerveza y, a menudo, asociado con fanáticos bebedores de cerveza.
«La cerveza estará disponible cuando se abran las puertas, que es tres horas antes del inicio. Quien quiera tomar una cerveza podrá hacerlo. Y también cuando salgan del estadio durante una hora después del pitido final», dijo la fuente.
Además, a Budweiser se le permitirá servir cerveza en la parte de la principal zona de fanáticos de FIFA en el centro de Doha de 6:30 p.m. a 1:00 a m. todos los días del torneo de 29 días, que comienza el 20 de noviembre, dijo la fuente.
En torneos anteriores de la Copa del Mundo, se sirvió cerveza en las zonas de fanáticos durante todo el día.
La decisión sobre dónde y cuándo se venderá la cerveza a los fanáticos ahora está finalizada, pero el precio que se cobrará a los fanáticos por una cerveza aún está en discusión, dijo la fuente.
«Estamos trabajando en estrecha colaboración con la FIFA, que está gestionando la relación con las autoridades de Qatar, para garantizar que nuestras activaciones para el torneo se ejecuten con respeto y en cumplimiento de las normas y reglamentos locales», dijo un portavoz de la cervecera Budweiser AB InBev en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los organizadores de la Copa del Mundo de Qatar, el Comité Supremo para la Entrega y el Legado, no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre los controles del alcohol en la Copa del Mundo. La oficina de medios del gobierno de Qatar dirigió las solicitudes al Comité Supremo.
Hay cuatro partidos programados en la mayoría de los días de la fase de grupos del torneo, y el primer partido comenzará a la 1:00 p.m.
No quedó claro de inmediato cómo Qatar manejará las ventas de cerveza antes de la 1:00 p.m. Gales e Irán jugarán el viernes 25 de noviembre, cuando la mayoría de los musulmanes en Qatar se reunirán en las mezquitas para la oración congregacional semanal.
Qatar actualmente requiere que la mayoría de las tiendas y restaurantes del país cierren durante las oraciones del viernes.
Las preguntas han girado en torno al papel que jugaría el alcohol en la Copa del Mundo de este año desde que Qatar ganó los derechos de sede en 2010. Si bien no es un estado «seco» como la vecina Arabia Saudita, consumir alcohol en lugares públicos es ilegal en Qatar.
Los visitantes no pueden traer alcohol a Qatar, ni siquiera desde el aeropuerto libre de impuestos, y no pueden comprar alcohol en la única licorería del país, en las afueras de Doha. Solo los residentes extranjeros con permisos pueden comprar allí para el consumo doméstico.
Los visitantes pueden beber en algunas docenas de hoteles y clubes autorizados, donde una pinta de cerveza puede costar US$ 18.
Budweiser venderá su cerveza sin alcohol, Budweiser Zero, en los vestíbulos de los estadios y puestos durante los juegos y en otros sitios de fanáticos, dijo la fuente.
«Siempre respetamos las costumbres y la cultura locales en los mercados en los que operamos o organizamos eventos», dijo a Reuters un portavoz de AB InBev en un comunicado enviado por correo electrónico.
«Nuestra promoción y activación de Budweiser Zero durante la Copa Mundial de la FIFA en Qatar se dirigirá a los invitados internacionales que vienen a disfrutar y celebrar el fútbol en los sitios de fanáticos».